Dlaczego Mikołaj Św. rozdaje prezenty?

Mikołaj urodził się w połowie III wieku w mieście Petara. Dziś nazwano by go pewnie ,,złotym młodzieńcem”, bo był zapalonym myśliwym, lubił wino, wypływanie na morze i łowienie ryb. Jako biskup bohatersko bronił chrześcijan, za co wtrącono go do więzienia i torturowano.

W całej Europie krążyły o nim legendy - ponoć potrafił swoim słowem wytrącić miecz z ręki kata, uciszyć wzburzone morze, a nawet wskrzesił trzech młodych kleryków, którzy zostali zamordowani, pokrojeni na kawałki i złożeni w beczce siedem lat wcześniej przez pewnego okrutnego oberżystę. Mówiono też, że potajemnie wspierał swoim majątkiem wszystkich potrzebujących, a biednym dzieciom rozdawał miodowe paluszki.

Za patrona obrali go sobie żeglarze, podróżni, więźniowie, księża, karczmarze, aptekarze, dziewice, dzieci, bankierzy, kupcy, panny bez posagu oraz kurtyzany.

Kult tej postaci św. Mikołaja był tak wielki, że jego ciało w 1087 roku wykradli kupcy z Włoch i przewieźli z Mirry do Bari. Co więcej, w rosyjskim prawosławiu – gdzie darzony jest szczególnym kultem – na przełomie XIX i XX wieku pojawiła się nawet koncepcja, wg której św. Mikołaj stanowił jedną z osób Trójcy Świętej.

Zwyczaj obdarowywania dzieci w dniu św. Mikołaja znany był w Zachodniej Europie już w XIV wieku; do Polski przywędrował z Niemiec w połowie wieku XIX, a powszechnie do domów trafił po II wojnie światowej. Choć, co warte podkreślenia – początkowo prezentami były medaliki, krzyżyki, święte obrazki, książki, słodycze i orzechy, a dopiero z czasem zabawki.

W 1985 roku dokonano największego w XX wieku nadania ziemskiego – rząd Finlandii uroczyście przekazał świętemu Mikołajowi część fińskiej Laponii, którą od tej pory nazywamy Santa Claus Land. Siedziba św. Mikołaja znajduje się na linii kręgu polarnego, w okolicy miasta Rovaniemi. Oto jej adres: Joulumaa. Santa Claus Po Box, Arctic Circle, 96-930 Rovaniemi, Suomi Finland.

6 grudnia jest dniem wróżebnym, wszak ,,Ile śniegu przy Mikołaju, tyle trawy da drugi Mikołaj w maju” czy też ,,W Mikołaja gdy deszcz wszędzie, cała zima lekka będzie”.